Kunstig bølge, ekte surfeglede

Våren 2024 åpner O₂ Surftown MUC etter en byggeperiode på omtrent to år. Prosjektet er et resultat av mange års planlegging og utvikling, og representerer en ny generasjon kunstige surfebølger med toppmoderne teknologi.

Men kan en menneskeskapt bølge virkelig gi en vaskeekte surfeopplevelse hundrevis av kilometer bort fra havet? Eller ville vi sitte igjen med en følelse av en syntetisk, sjelløs opplevelse uten naturens overraskelser som ofte definerer en ekte surfetur?

Vi ankommer anlegget i god tid før åpning. Det gjennomsiktige, krystallklare vannet ligger som et speil over den hvite bassengbunnen. 

– Mannen så havet og skapte sitt eget hav, kommenterer Sigurd fasinert over det han ser. 

Klokken 10 har vi vår første time alle sammen. Bølgen kan gå mot både høyre og venstre. Vår økt er en såkalt Advanced Peak Right, som benytter seg av halve bassenget, i motsetning til Point-innstillingene som bruker hele bassenget fra ende til ende. 

Deretter deles 20 surfere inn i rød og svart gruppe med egen coach som forklarer alt vi må vite som førstegangssurfere i bølgebassenget. Fra 1-10 får vi tildelt et usynlig nummer som vi skal holde på gjennom hele økta. Den som sniker får kjeft, og kanskje et gult kort som kan bli rødt hvis du har problemer med å følge reglene. 

Spenningen er overraskende stor i det vi går ut i vannet for første gang. Merker med piler på veggen skal gjøre det lettere å ligge riktig når man tar av, og treneren står på land, tre meter unna og forteller deg akkurat når du skal begynne å padle, og i hvilken retning. 

«Prewave…. Aaand… paddle!! Go-go-go!!». 

De oppmuntrende ordene virker å fungere bra. Takeoff er minst like lett som i havet, selv på første forsøk - og resten virker temmelig intuitivt. Frykten for at bølgen er for slapp slipper med det samme, og dermed kan muskelminner og erfaring fra alle timene i havet få slippe løs. Bølgen er rett og slett bedre enn forventet. Dette er utrolig kult! Her skal det terpes, og det som også er gøy, er at dette bassenget har en drøss med ulike innstillinger for alle nivåer fra nybegynner til proff (som du kan lese om lenger ned i artikkelen).

Når man har nådd slutten av bassenget, har man enten valget om å løpe rundt og tilbake eller padle langs veggen i strømmen. Begge deler er ganske slitsomt, og selv på en fullbooket time er du ganske sliten både fysisk og psykisk.  

Les også

Effektive øvelser som får deg i form til surfeturen

Styrke og kondisjon er ferskvare, derfor kan det komme brått når du først ligger i vannet – om du ikke er forberedt. Her er 8 treningsøvelser som styrker og gjør deg klar til surf.

Surfingens mørke side vs tysk orden

Surfing handler ofte om forventninger, og skuffelser er en del av pakken. Du kan reise halve kloden rundt, bare for å finne flatt vann og stiv kuling. Men i München skal ikke dette være noe problem.

– Vi ønsket å fjerne alt det negative ved surfing; ingen kjefting, ingen sniking. Her har alle betalt, og alle får bølger, forklarer Michael Mohr, medgründer og Chief Surfing Officer (CSO) ved O₂ Surftown.

Alle som surfer er klar over at surfingens romantikk har sine skyggesider: «Localism», bråk og krangling i lineupen er hverdagen mange steder. Mohr er klar på hvorfor dette ikke eksisterer i München:

– Vi ønsker at surfing skal være gøy og inkluderende. Ingen stress, ingen ubehagelige overraskelser. Det handler om surfing, ikke om sosialt hierarki eller status.

Mohr har rett. Kanskje er det nettopp dette beskjedne, norske surfere med runde albuer vil like best ved dette konseptet med kunstig bølgebasseng. 

Køsystemet er perfeksjonert. Ingen lokale bøller som roper eller sniker. Systemet gir en fredelig og oversiktlig følelse. Noe som ofte er det motsatte i det ekte havet. 

Nerdrum er imponert, men legger samtidig merke til en subtil forskjell:

– Overraskende nok var det nettopp den tyske disiplinen og strukturen jeg satte mest pris her, sier han. Her er det gult og rødt kort til de som ikke holder seg til systemet. Elsker det. Likevel er det ingen tvil om at kraften du kjenner fra havet mangler her. Energien og følelsen naturen gir, den treffer ikke i det kunstige miljøet, men det er heller ikke derfor vi er her. 

Når man tar naturen vekk fra surfen, står man igjen med det sportslige. Og i et kunstig basseng som O₂ Surftown MUC får du som surfer vite hvilken verdi nettopp det rent sportslige har mot naturens krefter for surferen.

– Regnestykket vil være ulikt for alle. Surfere vil verdsette sport natur ulikt. Er du en kynisk type som kun er ute etter det sportslige, så vil antakelig et kunstig bølgebasseng være 10/10 for deg, utdyper Nerdrum.   

ET LØFT FOR MÜNCHEN: Claudia Appel hyller arenaen som nylig dukket opp i hjembyen hennes og omtaler det som et kjempeløft for München som by. Foto: Christian Nerdrum

VENSTREBØLGE: – Her kan jeg bare fokusere på teknikk, sier norgesvenn Claudia Appel som sier ja takk til alle de ulike innstillingene bølgen har å by på. Foto: Christian Nerdrum

UTLEIE: Shopen leier ut alt du trenger at utstyr og har antakelig bedre brett enn de fleste har hjemme i boden. Foto: Christian Nerdrum

Les også

–  I motsetning til hoppbakken i Granåsen, er dette et tilbud til alle

Sondre Hylland i Brettforbundet vil bygge landets første menneskeskapte surfpark. Han trenger bare å finne rett tomt.

Teknologiens forsprang

«Forspranget ligger i teknikken», er slagordet fra bilgiganten Audi, som i likhet med BMW har hovedsete i Bayern - Tysklands største delstat er kjent for sin rike kulturarv, sterke økonomi og bilindustri. Regionen er også kjent for Oktoberfest og fotballklubben Bayern München. 

Og surfing, da. Ironisk nok er teknologien bak bølgene kanadisk (ikke tysk ingeniørkunst), utviklet av selskapet WhiteWater gjennom sitt Endless Surf-system. 

WhiteWater er verdens største produsent av vannattraksjoner og har over 40 års erfaring med å bygge bølgebassenger. 

– Systemet er pneumatisk, det betyr at bølgene skapes av lufttrykk i 34 kamre langs et 110 meter langt bølgebasseng. Hvert kammer kan kontrolleres individuelt, og vi kan generere alt fra nybegynnervennlige bølger til profesjonelle nivåer med barrels og «air-sections». Bølgene kan bli opptil 2,1 meter og gi surfeturer opp til 18 sekunder.

Han understreker viktigheten av denne fleksibiliteten:

– Vi kan endre bølgetypen med et tastetrykk. Du får nøyaktig den samme bølgen igjen og igjen, perfekt for teknikktrening. Dette er umulig i havet, hvor hver bølge er forskjellig.

Det finnes en god del ulike leverandører av kunstige bølger der ute, som spanske Wavegarden og American Wave Machines, men teknologien er vidt forskjellig og alle de andre konkurrentene har mekaniske løsninger, som innebærer mer støy og bevegelige deler. 

Teknologien til Endless Surf er nærmest lydløs, og bidrar følgelig at surfopplevelsen er mindre stressende og skummel. 

Les også

Åpner verdens største bølgebasseng midt i ørkenen

Og vips, så ble Abu Dhabi en surfdestinasjon i verdensklassen. 

Surfbyen München

– At vi skulle bygge en kunstig bølge midt i Bayern, langt fra havet, kan virke absurd. Men faktisk har München Europas største innlands surf-miljø. Eisbach var startskuddet for surfekulturen her. Å bygge denne bassengparken var som å bringe alt hjem, tilbake til røttene, forteller Mohr som bodde flere år i Spania som semi-profesjonell surfer, før han flyttet tilbake til München for å realisere drømmen om en surfpark i hjembyen.

Mohr vokste selv opp med Eisbach-bølgen i sentrum av München, en elvebølge som har vært ikonisk siden 70-tallet. I dag er det en drøss av surfere som bruker elvebølgen daglig, og det er til og med mulig å leie brett for de som ikke har eget. Teknikken som kreves for å surfe her er en litt annen enn i havet (eller i bølgebassen, for den saks skyld).

Eisbach-bølgen har også fostret profesjonelle surfere som Tao Schirrmacher, en tre ganger europeisk mester, og Lenny Weinhold, som har representert Europa internasjonalt. Dette beviser at Münchens unike surfe-kultur, til tross for sin innlandsbeliggenhet, kan produsere utøvere på høyt internasjonalt nivå.

Bølgemoduser: fra mestring til utfordring

«Hvordan skal vi teste bølgene på best mulig måte sånn journalistisk?» spurte Christian tidlig. Vi har med flere målgrupper til surfen: en norgesmester, en gjennomsnittlig norsk surfer – og en litt over snittet surfer.

Vi testet de fleste type bølgene man kunne få. Merk at alle nivåene finnes som både høyre og venstre-bølger. Her er innstillingene som skilte seg ut:

Intermediate Point:

– Dobbelt så lang som A-frame og med masse tid til å justere. Dette var økten hvor jeg kjente mest mestringsfølelse – spesielt etter noen runder med rust i kroppen, sier Christian som også opplevde at det var en del mer trykk i Intermediate Point enn Intermediate A-frame. 

Undertegnede mener dette var av de definitivt morsomste innstillingene, kanskje også den mest vennlige bølgen for norske surfere som vil ha en god opplevelse og få øvd på teknikk.

Advanced Point:

Her begynner det virkelig å smelle. Mer kraft og høyere tempo krever aggressiv surfing. Midt i økten endres bølgen – DJ-en i tårnet styrer rytmen – og plutselig åpner det seg for kritiske manøvre og airs. Den mest krevende innstillingen, men også den jeg lærte mest av. En rask bølge hvor du må ha tunga rett i munnen, her gjelder det å være våken, og i tillegg muligheten for å teste airs dukker opp hvis du er klar for det. Det utfordret meg.

Expert Barrel:

Jeg kom til Tyskland uten å ha fått så mange barrels i livet mitt, men forlot med en håndfull flere opplevelser inne i røret av en kunstig bølge. Virkelig en utfordring og mestringsfølelse av å bli «barreled» i basseng, den er i hvert fall helt lik hver gang, så her er det bare å øve og ligge dypt nok – så får du en tube!

Nybegynnervennlige:

Det finnes også mange flere bølgeinnstillinger for nybegynnere og barn, så dette er ikke et sted kun for proffene. Her kan alle nivåer finne noe som passer – fra første gang på brett til avansert surfing.

Vi testet bare høyrebølger, siden både jeg, Sigurd og Christian er det man kaller «Regular» stance – altså har venstre fot foran. Men bølgemaskinen sender ut like mange venstrebølger, så det er fullt mulig å få variasjon.

CHILL: En fresh restaurant gjør det mer fristende å henge i området før, etter og mellom øktene. Foto: Christian Nerdrum

MISUNNELIG: Norgesmester i surf kan godt tenke seg en sånn bølge hjemme i Norge. Foto: Christian Nerdrum

SJEFEN: – Vi bygger bort lokal bøllekultur og bygger inn surfeglede, sier Michael Mohr, CSO i O₂ Surftown. Foto: Christian Nerdrum

Norges neste treningsarena?

I vannet møter undertegnede en gammel kjenning fra en tidligere surfetur – semiprofesjonell surfer og journalist Finn Springborn. Han bor i Danmark, men har kjæreste i München.

– Vi har tidligere surfet elvebølgen her, men dette er noe helt annet. En ordentlig bølge. Perfekt arena for å trene ulike manøvre – det føles nesten som havet, sier han.

Etter å ha sett hva denne bølgen kan tilby, er det vanskelig å ikke stille spørsmålet: Hvorfor har vi ikke noe slikt i Norge? Med varierende forhold, lange vintre og en surfescene i vekst, kunne vi hatt både nytte og glede av et bølgebasseng.

Én ting er sikkert: O₂ Surftown leverer på ren surfeglede. Det vil aldri kunne erstatte havets energi – men det er et rått supplement. For min del ga det en helt annen følelse, både i vannet og rundt det.

Bølgen er annerledes enn en perfekt havbølge. Den gir mindre rom for feil, men flere muligheter til å rette opp under økten, siden du får nøyaktig samme bølge igjen og igjen. Det gir mestring, men krever også presisjon.

Stemningen mens du venter på neste runde er overraskende lik følelsen av å vente på et bølgesett i havet. Og med et imøtekommende crew og godt miljø rundt, ble det en skikkelig god opplevelse.

Det er noe annet enn havet – men absolutt verdt å sjekke ut.

LES OGSÅ

11 viktige regler alle surfere skal kjenne til

Alle som surfer må lære seg sportens etikette på hvordan du skal oppføre deg i vannet. Disse 11 reglene er laget av hensyn til sikkerhet og trivsel.