Svar: Butikken stenger når det er gode forhold.
Thomas G. Olsen er en av mange som lever av surfingen på Jæren. På grunn av en lang sesong, fantastiske bølger og mye plass, er Jæren blitt den den ubestridte kongen av surf i Norge. I tillegg til at det ligger med kort avstand til både Sandnes og Stavanger.
– Et av kriteriene for valg av lokaler var at leiekostnadene skulle være lave. Og det er de her. Også skulle det være gøy. Det er det også. Derfor stenger vi når det er bra bølger, happenings eller kurs. Det er sånn jeg vil ha det, sier Olsen til Fri Flyt.
I denne butikken er det hard prioritering, og kundene er allerede advart med et skilt på døra, om at det ikke blir noen handel når bølgene ruller:
«We are definitely closed for: Big surf, big happenings and when we don’t like to work.»
– Jeg har ikke lyst til å leve for å jobbe. Jeg har lyst til å jobbe for å kunne leve. Det er sånn jeg vil ha det. Jeg er masse ute og surfer og koser meg, forklarer Olsen.
Derfor surfer han også bølger hjemme på Jæren så ofte han kan. Flere ganger i uka, hele året.
– Egentlig begynte det med at jeg bestilte utstyr til meg og mine venner, fordi jeg ikke var helt fornøyd med det utvalget som var i Norge. Jeg har alltid vært litt sær på det jeg selv synes er bra, sier Thomas G. Olsen i surfebutikken Surfd.
Thomas G. Olsen er blant Jærens mest erfarne vannmenn med sterk lidenskap for surfing. Han kjøpte seg inn i Jærens første brettbutikk Surfsentrum sammen med Jørgen Michaelsen allerede som 19-åring. Senere har han jobbet med klesgigantene Rip Curl og Quiksilver. En periode drev han også surfbutikken Triple Head i Stavanger sentrum. Senere tok Thomas utdannelse som helikopterpilot, og har i dag turnusjobb i Helitrans.
Fri Flyt har vært på bølgejakt med helikopterpiloten tidligere, og truffet blink på en brutal monsterbølge sammen med surfveteran Fritjof Opsal et hemmelig sted utenfor Moss.
– Hva er det du liker ved å drive surfebutikk?
– Jeg synes er veldig kjekt å dele kompetanse. Det er ofte folk kommer til meg og vil ha et nytt surfebrett, og så selger jeg de bare nye finner, fordi brettene de har egentlig er bra.
Olsen er opptatt av at folk skal ha rett utstyr til den typen bølger de skal surfe. Men han er også opptatt av at folk ikke kjøper noe bare for å kjøpe. Ved flere anledninger har Olsen send folk hjem tomhendt og sure, fordi han mener de ikke trenger noe nytt utstyr.
– Jeg har ikke noe behov for å trøkke et surfbrett over ørene på folk. Jeg har behov for å øke kompetansen, så folk kan bli bedre til å surfe, sier han og ler.
Han mener det gjøres mye bomkjøp på nett.
– Folk klikker på «kjøp», fordi fargen på surfebrettet er fin, og legger inn en våtdrakten i feil størrelse i handlekurven, fordi det er billig. Men likefullt feil.
Thomas så et tomrom.
– Jeg så det var masse jeg kunne dele av, og som jeg synes er veldig kjekt å dele av.
Etterhvert som butikken har utviklet seg, har Thomas fått med seg flere på laget.
– Guttungen jobber her sammen med meg. Så når det er familietilstelninger, ligger åpningstidene dårlig an.
I tillegg samarbeider Thomas med folk som kan ta seg av surfekurs. Australske Jaymin Rowlands har et såkalt shaperom, der han reparerer brett for uheldige surfere.
Den siste tiden har Surfd også begynt å både tilby kurs og til wingfoiling gjennom Vindskolen til Valentin Launay.
– Hvordan har utviklingen vært på Jæren?
– Det skjedde jo ikke så mye de første ti årene, da surfpionerene begynte å surfe på 80-tallet. Det var vel først på 90-tallet, da Jørgen og jeg begynte å ta inn surfebrett, og gutta i Bernhard Sport begynte å ta inn litt, at utstyr ble tilgjengelig, forteller Thomas.
Han sier at surfingen fikk sin første store boost rundt 2005. Etter 2015 har det eksplodert.
– Det er rundt 10.000 registrerte utleier av utstyr på Jæren gjennom året. Det er jo helt vilt. Man kan se det på den eksplosive økningen hos Surfshop.no, som har gått fra 3 millioner til 16 millioner i omsetning på noen år. Helge Rotnes i Surfesjappa, har på kort tid en bunnlinje på omsetning som er helt magisk, sier Thomas.
Som en av de første kommersielle kreftene innen surf på Jæren, har Rune Lye drevet Surfschool.no med kurs og utleie i over 20 år. Han angir selv at mer enn 100 000 mennesker har lært å surfe hos dem siden oppstarten. Dette er også det største kursmaskineriet på Jæren, med en daglig kapasitet på opptil 400 personer.
Nå får nok de fleste en smell post Corona, men har vært en enorm vekst og en enorm etterspørsel.
– Hvor er dere i fremtiden?
I 2025, når vi åpner større butikk og får skikkeligere lokaler, da blir det jo også skikkelige åpningstider, ler Thomas.
Jæren er stor og langstrakt. Langt større enn sammenlignbare plasser som Hoddevik, Lista og Lofoten. Det er også mange flere steder å surfe.
– Jeg synes også det er veldig kjekt det de har fått til i Klitmøller på Jylland i Danmark med sitt «Cold Hawaii.» Det var jo Jørgen Michaelsen og jeg som snakket om Cold Hawaii i gamle dager. Danskene klarte å gjøre noe med det. Jeg håper at aktørene i og rundt Stavanger og Rogaland med Boretunet, Bore surfcenter, Surfschool, oss, Surfesjappa, vannsportsenteret på Solastranden, Surfshop og resten av de som holder på her klarer å være med og lage noe tilsvarende, så vi kan ta opp konkurransen med Danmark, sier Thomas G. Olsen.
Thomas mener nemlig at forholdene for surfing, wingfoiling, kiting, windsurfing og skating er bedre her, sammenliknet med Klitmøller.
