WOMANS WRIGHTS? Australske Tyler Wright ble verdensmester i surf både 2016 og 2017. Foto-Aaron Hughes/World Surf League
Lesetid: 4 minutter
Abu Dhabi har nylig åpnet verdens største surfeanlegg, designet av Kelly Slater, noe som har skapt stor oppmerksomhet. Men ikke alle er like begeistret for valget av plasseringen, og de siste dagene har diskusjonene rundt sportsvasking blitt mer aktuell enn noen gang.
To ganger verdensmester i surf, Tyler Wright, er en markant stemme for LGBTQ+-rettigheter. Siden 2020 har hun båret regnbueflagget på drakten sin, som en tydelig markering av sin identitet. Men nå opplever hun, sammen med familien sin, at World Surf League (WSL) setter hennes liv og sikkerhet i fare ved å velge Abu Dhabi som vertssted for et kommende arrangement, planlagt fra 14. til 16. februar.
Tyler Wrights yngre bror, Mikey Wright, tok nylig til Instagram for å uttrykke sin frustrasjon og kritisere WSLs beslutning: «Dere har ingen rett til å arrangere et event på et sted hvor min søster kan dømmes til døden på grunn av loven. Så mye for likestilling og like rettigheter – det er kun når det passer WSL.»
WSL har lenge hatt en god trend der de stadig har beveget seg i retning av sidestilling mellom kjønnene. Nå ser det imidlertid ut til å rakne.
Tyler Wrights kone, Lilli Baker, fulgte opp med en kraftig uttalelse som satte fokus på den risikoen arrangementet utsetter Tyler for: «Dessverre er homofili ulovlig på en av lokasjonene, og min kone kan lovlig bli dømt til døden eller fengsling om hun deltar. Selv etter å ha vunnet to verdensmesterskap er hun ikke verdsatt nok av WSL til at hennes sikkerhet tas hensyn til når de selger dette arrangementet.»
Ved å arrangere internasjonale sportsarrangementer, som surfing, Formel 1 og golf, forsøker regimer som Emiratene å fremstille seg som moderne og åpne, mens realiteten for mange av deres innbyggere, spesielt kvinner og LGBTQ+-personer, er langt mer undertrykkende.
Denne formen for PR-strategi har blitt kritisert verden over, og flere organisasjoner og utøvere har tatt til orde for at store sportsarrangementer ikke bør finne sted i land med systematiske menneskerettsbrudd. I dette tilfellet er det spesielt LGBTQ+-rettigheter som står i fokus, men også kvinners rettigheter og generell manglende respekt for grunnleggende friheter er fremhevet.
Finalen i surf NM på Unstad ble avgjort etter en taktisk tabbe mellom to av utøverne i herreklassen.
Keala Kennellys sterke innlegg
Den profilerte surferen Keala Kennelly, kjent både for sin lange karriere på World Championship Tour og sitt engasjement som DJ og skuespiller, delte også sin frustrasjon på Instagram. Kennelly har vært en pioner for kvinner i surfesporten og en tydelig stemme for LGBTQ+-rettigheter. I et kraftig innlegg på sosiale medier utfordret hun WSLs beslutning om å inkludere Abu Dhabi i turnéplanen for 2025.
Kennelly skrev: «WSL har sluppet 2025-turnéplanen, og det andre arrangementet er i Abu Dhabi, i De forente arabiske emirater. Hvordan i all verden kan WSL mene at det er greit å arrangere et event på et sted hvor det er ulovlig å være en LGBTQ+-person, når de har en 2x verdensmester, Tyler Wright, som åpent identifiserer seg som homofil og bærer pride-flagget på drakten sin?»
Kennelly påpekte også de dypere menneskerettslige utfordringene i regionen: «WSL arrangerer en profesjonell surfekonkurranse for kvinner i et land hvor kvinner lever under mannlig formynderskap. «Æresdrap» kan gå ustraffet, da offerets familie kan tilgi drapsmannen. Ekteskapelig voldtekt er ikke kriminalisert, og De forente arabiske emirater er et hovedmål for menneskehandel.»
Skifenomenet Maximilliam Smith identifiserer seg iblant som en mann, iblant som en kvinne og iblant er det begge deler.
Hun avsluttet innlegget med en klar oppfordring: «WSL bør sette helse, sikkerhet og velferd til sine utøvere over penger, og utøverne bør boikotte arrangementet, slik de gjorde i Sør-Afrika da Sunny Garcia ikke kunne konkurrere fordi svarte mennesker på den tiden ikke fikk lov til å være på stranden.»
Et stadig økende press på WSL
Wright-familien, med støtte fra profiler som Keala Kennelly, legger nå tungt press på WSL for å revurdere sin beslutning om å arrangere en konkurranse i Abu Dhabi. De mener at WSL må ta et større ansvar for sine utøvere og deres sikkerhet, spesielt i land hvor LGBTQ+-personers rettigheter er truet.
Det gjenstår å se om presset vil tvinge WSL til å avlyse arrangementet, eller om det vil gå som planlagt. Det som er sikkert, er at saken har satt søkelyset på de etiske utfordringene ved å arrangere internasjonale sportsbegivenheter i land hvor menneskerettighetene brytes.
Guider til hvor du kan surfe og inspirasjon til surfing i Norge og utlandet. Nyheter og hjelp til valg av utstyr og masse teknikktips som gjør deg til en bedre surfer - enten du er nybegynner eller avansert surfer.
Christian er en ekte Fri Flyt-er med lidenskap til et bredt spekter av aktiviteter. Mange kjenner han som en vannsportekspert, men han har også mye erfaring innen terrengsykling, frikjøring og topptur. Hadde du spurt ham i fjor, så ville han svart at wingfoiling var den nyeste aktiviteten. I år dermot: powsurf, snowboard og splitboarding. I likhet med flere av våre journalister har Christian gått Fri Flyt-skolen. Helt siden 2007.
Hva synes du om denne saken?
Allerede abonnent?
Kjøp abonnement og få tilgang til artikkelen.
Alle abonnement gir full tilgang til hele vårt digitale univers. Det inkluderer Fri Flyt,
Terrengsykkel, UTE, Klatring, Landevei og Jeger sine nettsider, app og e-magasin.
1 måned
Digital tilgang til 6 nettsider
Papirutgaver av Fri Flyt
3 måneder
Digital tilgang til 6 nettsider
2 utgaver av Fri Flyt Magasin
Billigst
12 måneder
Digital tilgang til 6 nettsider
8 utgaver av Fri Flyt Magasin
Betal smartere med Klarna.
Abonnementet fornyes automatisk etter bindingstiden. Si opp når du vil, men senest før perioden utløper.
Friflyt.no har daglig dekning av det som skjer i skianlegg og toppturområder, og vi dekker debatter og dilemmaer om alt fra snøskred til klimaendringer. Om sommeren skriver vi om aktiviteter skifolk er opptatt av når det ikke er snø på bakken, som vannsport og sykkel.
På friflyt.no finner du også Fri Flyt sine skitester og mer enn 750 guider til toppturer.