Franske La Grave er verdens mest kompromisløse skisted, uten preparerte løyper. Her er vår guide til et pudderhull du bare må oppleve før du går i grava.
DRONNINGA: I La Grave kretser livet om én ting; fjellet La Meije og skikjør-ingen i dets skygge. Foto: Mattias Fredriksson
GRAVE betyr alvorlig på fransk.
Og hva betyr La Grave?
Det betyr skikjøring. På alvor.
LA GRAVE var et lite bondesamfunn med hus av stein i det fattigste hjørnet av Frankrike. I dalen der det ligger, er det omtrent 500 fastboende. Det ligger helt sørøst i Frankrike, nær Italia, med den mektige nasjonalparken Les Écrins og turistmaskinen Les 2 Alpes som nærmeste naboer.
Det er også – og her er det ikke sååå mye konkurranse – verdens mest kompromissløse skisted. En gondol fra 1976 går opp et svært fjell i to seksjoner, fra 1450 moh. til 3200 moh. Deretter kan man ta toppheisen opp til 3550 moh.
Foruten en pliktskyldig og sjelden preparert remse på breen ved toppheisen, finnes det ingen løyper her.
Det er heller ingen avsperringer eller skilt.
Ingen skipatrulje eller skredsikring.
I La Grave er du utlevert til elementene og din egen kunnskap, evner og bedømmelsesevne. Skiterrenget er vilt, vakkert og komplekst, med ski-linjer på opp til 2500 fallhøydemeter.
Å bruke tau for å komme inn i linjer eller forsere vanskeligheter underveis er hverdagskost her.
POSERER: Kanadiske Chad Sayers har tilbrakt flere vintre i La Grave, men nok aldri bodd på det rustikke vandrerhjemmet midt i byen. Foto: Christoffer Sjöström
8 PERS.
En gang truet myndighetene med å stenge gondolen dersom det omkom mer enn åtte personer per sesong. Heisselskapet svarte med å sette opp et lite tau ovenfor renna du når enklest fra gondolen og et par piler i skogen som skulle advare mot et 500 meter høyt stup.
Så var den saken grei.
Og heisen går jo fortsatt.
Belønningen for å dra dit er skiopplevelser av en annen type enn den du finner på de store turistdestinasjonene, der alt blir mere striglet og kommersialisert.
La Grave går mot strømmen.
Stolt. Rakrygget. Med en alvorlig mine.
Og en hjemmerullet sigg i munnviken.
I La Grave finner du ingen luksushotell, stjernerestauranter, gigaturistkompleks eller pulserende nattklubber.
Kommer du hit i januar eller februar, ser du ikke engang sola.
Heisen er fra 1976 og så analog som det kan bli. Foto: Mattias Fredriksson
Her handler skilivet om det som skjer på fjellet, ikke rundt, og det har skapt et unikt miljø av råhudede skikjørere og alpinister og en stemning som ikke ligner på noe annet skisted.
Men om du ser forbi det skjeggete ytre, har La Grave en egen sjarm som kan være avhengighetsskapende.
Stedet krever mye av deg – du må holde styr på snø, vær, deg selv, utstyret, hvem du er på ski med, og ikke minst: Hvor du er på vei. Kjører du feil, finnes det mange farer.
Å leie en guide er lurt om du ikke har vært her før, eller vil utforske nye linjer.
POW MED RAPELL: Giulia Monego tar for seg av et par desimeter nysnø i La Voûte, direkte etter den 30 meter lange rapellen. Foto: Christoffer Sjöström
Skikjøring i La Grave
Couloirs de la Pointe Trifide
Fire renner, logisk navngitt fra 0 til 3. Eneren er ganske rett på, men med et tidvis steinete, bart og cruxete innsteg. Deretter åpner det seg en perfekt 40-graders-renne.
Nullen er en alternativ start på denne. Toeren er litt vanskeligere og mer teknisk. Treeren? Den avsluttes med en mandatory 25-meters dropp – kjent fra Jesper Rönnbäcks stomp i «Free Radicals 1»
Pan de Rideau
Lett-tilgjengelig ekstremskiklassisker som nåes med en kort hike fra breheisen. En eksponert travers leder ut i et 45 graders bratt felt som leder ned til Glacier du Rateau. Alternativt krangler du deg inn i den hårreisende Y-Grecken (Les Couloirs en Y).
Côte Fine
En lang skråkjøring under heisen i Les Vallons leder fram til et stort åpent felt i slutten av en fjellrygg (derav navnet). Denne linja kalles også Rocky Garden på grunn av mengden spisse steiner som gjerne eter litt av skisålene dine.
Skogskjøringen
Skogen mellom mellomstasjonene P2 (2 400 moh.) og P1 (1 800 moh.) er kanskje La Graves best bevarte hemmelighet. Hele 600 høydemeter med åpen lerkeskog med endel fine dropp.
Skikjøringen er i fall-linjen, og hele skogen er en svær lekeplass for voksne barn. Perfekt for de dagene når det snør og heisen til topps er stengt.
Les Couloirs du Lac
Tre kortere renner i Chancel-dalen ned mot et vann. Rennene heter Patou, Le Banane och Couloir du Lac og byr på veldig fin skikjøring med helling på rundt 30-35 grader.
Chirouze
En av Alpenes største og mektigste skilinjer. 2400 fallhøydemeter. Starter på Dôme de la Lauze (3 550 moh.) ved toppen av toppheisen, går over den gigantiske Glacier de le Girose og videre ned i en labyrint av veivalg blant smårenner og åpne sider.
Det finnes tre tydelige varianter på slutten; Chirouze de Droite eller de Gauche (høyre eller venstre), eller 80-metersrapellen inn i den nervepirrende Couloir des Maisonneuve. Samtlige varianter avsluttes nede ved bekken La Romanche ved RN91.
Haik de 5 kilometerne tilbake til La Grave.
Couloir des Fréaux
En 900 fallhøydemeters heis-sjakt av en renne. Avsluttes i den lille byen Les Fréaux, to kilometer nedenfor La Grave langs RN91. Renna er smal og bratt i begynnelsen, opp mot 45 grader, før det flater ut og åpner seg litt.
Det finnes også noen mindre kjente veivalg, inkludert Falska Fréaux og den forræderiske Polichinelle.
La Voûte
En linje som svinger av fra den mektige Glacier de la Girose. En serie komplekse, men ikke spesielt bratte vegvalg, leder fram til en 30-metersrapell inn i en renne som kort og godt kan beskrives som skimagi.
Avsluttes en bit nedenfor Les Fréaux. Haik tilbake til La Grave.
Road laps
I tillegg til Fréaux, La Voûte och Chirouze har La Grave ytterligere et 15-talls run på over 2 000 fallhøydemeter som kommer ned på veien RN91.
Visse av nedkjøringene er ikke kjørbare alle vintre, og noen krever veldig komplisert route finding. Mange av disse krever lokalkunnskap eller en guide som er villig til å ta deg med.
Vallon de la Selle
Et fantastisk skieventyr ned på sørsiden fra Dôme de la Lauze, ned mot den legendariske lille alpinistbyen St Christophe en Oisans. Velg mellom et stort åpent felt eller rennene Olympique eller Le Rama.
Avsluttes gjerne med lunsj og en apéro på baren La Cordée. Ta så taxi til Venosc i Les 2 Alpes eller hele veien tilbake til La Grave.
Vive le guide!
Har du lest så langt, begynner det kanskje å demre at det kan være lurt med guide. Hør med disse:
Skiers Lodge skierslodge.com
Per Ås peras.se
Bureau des guides La Grave guidelagrave.com
Andre skisteder i nærheten
La Grave er omgitt av en mange andre fine skiområder innenfor en drøy times bilkjøring. Til vest har du kjempene Alpe d’Huez og Les 2 Alpes. Til øst, på den andre siden av passet Col du Lautaret, finnes blant annet Serre Chevalier, Montgenevre/Claviere, Sestriere og Puy Saint Vincent.
Når forholdene er mindre enn optimale i La Grave, vil det ofte – avhengig av vindretning og mikroklima – være mulig å finne bra snø i et av de andre anleggene.
ÅS PÅ FJELLET: Den svenske guiden Per Ås har bodd i La Grave siden tidlig 90-tallet og kjenner fjellet bedre enn de fleste. Foto: Mattias Fredriksson
Skibutikker
Objectif Meije: Skiutleie, verksted og butikk med brede ski og skialpinismeutstyr. objectifmeije.com
Ski Extrême: Testsenter og T-skjortebutikk drevet av byens entusiast #1, Bruno Florit.
FLYT: Chad Sayers finner flyten i Vallon de Chancel. Foto: Christoffer Sjöström
Sondre Loftsgarden
Frikjører. Har 1,5 sesonger i La Grave + et par besøk.
– Hvordan kommer man i gang med ski-kjøringen i La Grave?
– Ski høyre, Vallon. Det er det aller mest åpenbare. Der blir det også puckelpist, så det er en mega knedreper. Etter hvert kan man jobbe seg bort til Trifidene. Og så har du skogen – enten mellom mellomstasjonene eller hele veien ned til elva. Da må du ta en trapp tilbake til heisen. Det er 100 grusomme høydemeter trapp. Det er bra målestokk på La Grave-formen – jo lettere trappa går, jo bedre form er du. Det er også noe av det kuleste med La Grave, når det er uvær, går heisen bare til 2800 moh. Og du tar skogen hele veien ned. Skogen er innfløkt, man må kjøre mye der for å få overblikk. Har du med tau – det er jo standard uansett – kan du kjøre litt på måfå.
– Hva spiser man i La Grave?
– Tarteflette på Chancel. Eller kjøp med brød og ost og ha i sekken, gondolen hele veien til topps tar en halv time.
– Hva drikker man i La Grave?
– Génépi hvis man må styrke seg. To øl på Castillan, da er dagen ferdig. Du er sliten, vil være frisk til dagen etter og det skjer uansett ikke noe mer på kvelden.
– Tips?
– For å få noe ut av det, må man være der litt. Været kommer ofte i bolker. Du bommer fort om du bare har en uke. Og man blir lett tatt av høyden i starten. Eller så må man glede seg over alle forhold. Shitfuck kan være bra det og. Hardt føre kan gi en forutsigbarhet slik at man kan kjøre ting som er litt mer sketchy.
– Hvilke av anleggene i nærheten liker du best?
– Montgenevre. Det er dritfett!
– Hva er ditt favorittåk?
– Château Borel, helt fra toppen ned til veien.
KKE PYNT: Klatreutstyr og kunnskap om å bruke det er nødvendig for å kunne nå mange av de beste linjene i La Grave. Foto: Christoffer Sjöström
Stig Pettersen
Gjort en full sesong i La Grave + flere lange besøk. Bor nå i Vesterålen.
– Hvordan kommer man i gang med skikjøringen i La Grave?
– Napp tak i den første raggede personen du ser som ser lokalkjent ut, by vedkommende på en øl eller kaffe og be om råd. La Grave er ikke et sted du kjører uforberedt. Men det er er jo bare en heis du kan ta. Ta den til toppen, nyt utsikten. Begge de vanligste mulighetene fra toppen, Chancel og Vallon er jo greie, selv om de er umerka.
– Hva spiser man i La Grave?
– Man spiser ost og skinke av høy kvalitet.
– Hva drikker man i La Grave?
– Man tar det ene glasset med rødvin man får til maten på restauranten på 3200. Så tar du én velfortjent øl etter skidagen og lovpriser La Meije. Man merker ganske fort at det er mye større grad av åndelighet i La Grave. Først synes jeg det var litt rart, men man skjønner det fort. La Meije er dronninga. Så da tar du en øl, ser opp på henne og takker for at du fikk lov til å besøke.
– Favorittåk?
– La Voute. 1000 høydemeter renne med 100 meter høye vegger. Ikke sååå kompleks, kan kjøres uten rappell i gode snøår om du vet hvor inngangene er, men oftest er det en mandatory rapell.
– Tips?
– Om du aldri har vært i høyalpint terreng i Alpene på våren når det kommer sticky snø, må det bare oppleves. Ofte på våren kommer det vær med fuktig snø som fester på underlaget og tørker ut over natta. Det er nesten så man kan reise ned i april og sette seg og vente på det. Da er alle turistene dratt også. Det er episk.
RING HJEM: Lars-Åke Krantz med le Télé i bakgrunnen. Foto: Mattias Fredriksson
Bo
Skiers Lodge/ Hotel des Alpes: Hotell som drives av den svenske fjellguiden Pelle Lång. Tilbyr også pakker med guiding i hele regionen. Byens beste bar finnes i kjelleren. skierslodge.com
Hotel Edelweiss: Trivelig hotell med koselig bar og digg frokost. hotel-edelweiss.com
Leiligheter: Man kan også leie seg et sted å bo. Sjekk med turistbyrået. lagrave-lameije.com
THE PELLE: Ingen annen person har vært like viktig for La Grave i moderne tid som svenske Pelle Lång. I 1989 startet han Skiers Lodge som hjalp til å forvandle en søvnig by med en nedleggingstruet heis til en av verdens mest omtalte skisteder. Foto: Christoffer Sjöström
Reise
Nærmeste flyplass er Torino, 2,5 timer med bil eller tog til Oulx og deretter buss.
Bedre flymuligheter finnes til Milano Malpensa, 3-3,5 timer med bil eller tog til Oulx og deretter buss.
Et annet alternativ er fly til Genève og deretter leiebil til La Grave, det tar under tre timer.
Men du får mer igjen for La Grave-turen jo lengre du blir, så du kan også vurdere tog/buss eller egen bil fra Norge.
Even Ofstad
Legendarisk norsk frikjører, var innom La Grave hvert år i en årrekke fra cirka år 2000. Filmet blant annet til den første «Kong Vinter»-filmen der.
– Hvordan kommer man i gang med skikjøringen i La Grave?
– Alt i La Grave er kult å kjøre, alt fra Vallon til de brattere greiene. Jeg liker spesielt road runs til Les Freaux, med Fredag den 13.-renna med rappell midt i som favoritt. Der er det ofte god snø, siden snøen er beskyttet inne i renna.
– Hva spiser man i La Grave?
– Sjokoladecrossaint og kaffe på vei til heisen. – Ellers så spiste jeg alltid på restauranten som lå i en trapp ned fra mellomstasjonen P2, det var alltid det samme ekteparet som jobbet der. Og det var alltid den samme gamle sure dama som solgte heiskort.
– Tips?
– Jeg har hatt sesong både i Cham og i La Grave. I Cham er det liv og røre; i La grave ... ingenting skjer. Det er for folk som er dedikert til å være i fjellet uten ytre påvirkning. Alt er opp til deg selv. I St Anton sprenger de ut snø hver dag for å sikre. I La Grave har man aldri hørt et drønn. Så La Grave er for deg som trives alene i fjellet.
– Hvilke av anleggene i nærheten liker du best?
– Om La Grave stenger, men veien til Serre Chevalier er åpen, er Monetier-skogen super-go-to. Ellers er det fint å dra å klatre på av-dager.
– Hva er ditt favorittåk?
– Det beste minnet er fra Le Pan de Rideau. Jeg kjørte aleine – det er bre, så det skal man jo egentlig ikke gjøre, men jeg avtalte med to snowboardere at de skulle holde øye med meg. Det var pudder, skyfri himmel. Magisk. Holdt ski venstre inn linja som heter «Gunnar», oppkalt etter en nordmann som åpnet den, og avsluttet med et sjeldent dropp ... Det var et drømmerun. Husker når jeg kom ned alene mot heisen og ble møtt av de andre gutta som hadde sett meg.
APRÈS Hotellbaren på Castillan er stedet for en morgenkaffe eller en øl etter skidagen. Utsikten mot La Meije inngår i prisen. Foto: Christoffer Sjöström
Spis og drikk
Refuge Evariste Chancel
Alpenes mest karakteristiske fjellrestuarant. Tartiflette er godt! Det går også an å booke overnatting med middag her, et minne for livet. refuge-chancel.com
Aux Vieux Guide
Det eneste som ligner på fine dining i La Grave. au-vieux-guide-grave.fr
Hotel Castillan
Alpenes softeste afterski. Ligger rett ved heisen. Maten kan du kanskje stå over.
Le Pub K2
Pub i kjelleren på Hotel des Alpes med barmeny og liveband på fredager.
Le Bois des Fées
Herlig bar med byens beste pizza.
Allerede abonnent?
Kjøp abonnement og få tilgang til artikkelen.
Alle abonnement gir full tilgang til hele vårt digitale univers. Det inkluderer Fri Flyt,
Terrengsykkel, UTE, Klatring, Landevei og Jeger sine nettsider, app og e-magasin.
1 måned
Digital tilgang til 6 nettsider
Papirutgaver av Fri Flyt
Lavest månedspris
Abonnementet fortsetter å løpe etter bindingstiden inntil du selv sier det opp
3 måneder
Digital tilgang til 6 nettsider
Papirutgaver av Fri Flyt
Lavest månedspris
Abonnementet fortsetter å løpe etter bindingstiden inntil du selv sier det opp
12 måneder
Digital tilgang til 6 nettsider
Papirutgaver av Fri Flyt
Lavest månedspris
Abonnementet fortsetter å løpe etter bindingstiden inntil du selv sier det opp
Betal smartere med Klarna.
Abonnementene fornyes automatisk og kan sies opp når som helst, men senest før perioden utløper.
Friflyt.no har daglig dekning av det som skjer i skianlegg og toppturområder, og vi dekker debatter og dilemmaer om alt fra snøskred til klimaendringer. Om sommeren skriver vi om aktiviteter skifolk er opptatt av når det ikke er snø på bakken, som vannsport og sykkel.
På friflyt.no finner du også Fri Flyt sine skitester og mer enn 750 guider til toppturer.
