40 år gamle Mark Basso er født og oppvokst i British Columbia i Canada, men han bor på Voss og i Bergen, og jobber som lærer i vestlandshovedstaden. Den mildt sagt utadvendte kanadieren er mest kjent som en kolossalt dyktig elvepadler, men han klarte altså aldri å kombinere ski-, padle- og sykkelferdighetene nok til å vinne Horgi ned alene.
– Det er på sykkelen Horgi ned vinnes. Jeg har alltid sykla sti, jeg kjenner løypa godt og har sykla i mange år. Da de endret på første etappe i år, skjønte jeg at terrengløp ikke var noen fordel for meg, særlig med en vond ankel. Jeg har sykla veldig mye i år, og lagt masse krefter i det, og for første gang var syklinga min største fordel foran padlinga, forteller Basso.
Uslåelige favoritter
Han er storfornøyd med seieren i år, og innser at de sterkeste konkurrentene i individuell-klassen er nærmest umulige å slå. Men ikke vanskeligere at Mark stiller i den råeste klassen hvis skidelen kommer tilbake neste år – selv om han har blitt nummer fire fire år på rad.
– Individuell-konkurransen er det tøffeste i Horgi ned, og det er litt kjedelig å ikke konkurrere mot de store gutta i år. Marcio Franco og Lars Georg Paulsen (årets vinner, journ. anm.) er sjukt sterke, og nærmest umulige å slå. Men kanskje det er snø igjen neste år, og da er jeg nok tilbake!
– Nå blir det padling!
– Hvordan var sykkel-forholdene?
– Søkkvått og gjørmete som vanlig!
– Hvordan vil du beskrive innsatsen din?
– Jeg er skikkelig fornøyd. Har vært med på noen endurokonkurranser i år, og skjønt at jeg må trene mye og bruke masse penger for å henge med i syklinga. Jeg tror jeg passerte fire syklister på stien, og var heldig med null kræsj, samtidig som en del dyktige konkurrenter var uheldige og gikk på trynet. Det er bare å kjøre på som Danny Hart og gi gass!
– Blir det flere sykkelkonkurranser før Veko 23017 er historie?
– Nei, pokker heller, nå skal jeg padle. Dette var nok min siste sykkelkonkurranse på lenge!
