Den gjeveste premien i den norske elvepadlecupen er deltagelse i det som utvilsomt er verdens råeste konkurranse for elvepadlere, nemlig Whitewater Grand Prix.
Denne konkurransen ble arrangert første gang i Canada i fjor, og aldri har verken freestyle- eller downriverkonkurranser blitt kjørt på større (eller farligere) bølger eller i drøyere (eller farligere) stryk. I desember går 2012-versjonen av stabelen i Chile, og Dag Sandvik er invitert.
– Spennende!
– Det blir spennende ja! Jeg får se an formatet på konkurransene før jeg sier for mye, men det kan hende jeg må psyke meg opp litt, sier Sandvik til Fri Flyt.
– Hvordan blir det å padle konkurranse i stryk som er såpass mye vanskeligere og farligere enn i vanlige ekstremutfor- og boatercrosskonkurranser?
– Jeg tror det går greit, bare det ikke blir for langt å padle. Jeg padler stort sett best når jeg padler fort, men hvis det blir langvarig og man blir skikkelig sliten, da kan det bli litt ymse. Men jeg må nesten bare se det an når jeg kommer dit.
Hissig konkurranseformat
Poenget med Whitewater Grand Prix er at det konkurreres i flere forskjellige grener, alle på de hissigste strykene og bølgene det er mulig å arrangere noe sånt på. Tilgang for publikum, media og denslags er i aller høyeste grad nedprioritert, i mortsetning til de fleste andre tilsvarende konkurranser. Dermed er elvene store, bratte og kalde, og bølgene det samme.
I fjor ble det konkurrert i downriver freestyle (beste triks på vei ned et stryk) freestyle (triks på bølge), boatercross (fellesstart, i dette tilfellet mange padlere i store stryk), storslalåm (i rekordvanskelige stryk) og ekstremutfor (selvsagt også i rekordvanskelige stryk).
Men i Chile i desember skal freestylegrenene være utelatt.
Topplasseringer mulig
– Jeg er vel ikke akkurat freestyekongen, så det kan være en fordel, sier Dag Sandvik.
– Har du sjangs til å knive med de beste padlerne i verden da?
– Tja, i konkurransen på Brandsethelva under Ekstremsportveko i fjor gikk det jo ganske bra, og da slo jeg flere av de beste padlerne i verden, som for eksempel Sam Sutton. Så ingenting er umulig hvis alt klaffer!
LES OGSÅ: Sandvik imponerer
Suveren vinner
Dag vant sammenlagtseieren med førsteplass under XCreek i Ørsta, 5. plass i Trøndelagsrunden, 10. plass i Brandsethelva under Ekstremsportveko, 2. plass i Valldal Summer Games og 7. plass i Ula Extreme. Med disse resultatene spilte det ingen rolle at han ikke kom seg i mål i den siste konkurransen i Dagali.
Mariann usikker
Norges padledronning Mariann Sæther er også invitert til konkurransen på hennes «andre hjemmebane» Chile, men Mariann er usikker på om hun stiller, på grunn av skulderskaden hun pådro seg under Ekstremsportveko.
– Jeg er litt usikker, må se det an utover høsten. Nivået er seriøst høyt, skjønt jeg kjenner jo alle elvene som skal padles. Det blir nok veldig gøy, samtidig veldig spennende. Man skal jo også tenke på at dette er et konkurransefelt med veldig mye erfaring og ekspertise så slikt sett er det også veldig trygt om uhellet først er ute, sier Mariann til Fri Flyt.
LES OGSÅ: Mariann på bedringens vei
Den mildt sagt spektakulære filmen fra fjorårets Whitewater Grand Prix ser du her!
PS! Hvis mammaen til Dag leser dette, så anbefaler vi henne å ikke se filmen!
