– Benjamin er en god norsk profil i vår ånd. Både image-messig og en vi manglet på teamet. En stor kanon, som jeg tror kan utfylle teamet vårt veldig bra. Han når også en del vi ikke når i dag, altså de yngre, sier daglig leder i SGN skis, Marius Feen.
Fredag ettermiddag ble det klart at Norges største frikjørings-influencer, Benjamin Forthun, bryter med Faction og skal kjøre for norske SGN.
Forthun har 160.000 følgere på Instagram, og har blitt en stor skiprofil både i Norge og i utlandet. 27-åringen sier det var Asbjørn Eggebø Næss, som er medeier og ambassadør i SGN, som fikk han inn på tanken om å kjøre for det norske merket.
– Jeg begynte å kjøre litt med Asbjørn. Også fikk jeg et tilbud som jeg syntes virket interessant. Så har vi bygget videre på det derfra. Det var turen på Store Venjetind med Asbjørn det begynte, sier Forthun.
Bytter fra Faction
De siste årene har Forthun kjørt for Faction sammen med blant annet Eirik Sæterøy. Forthun har vært på flere innspiller med merket, og var også med i den nyeste filmen «The Collective».
– Hva skjedde med Faction?
– Det har egentlig ikke skjedd så mye. Det har stått ganske stille. De har mye konkurransekjørere, og det er de de satser på. Jeg følte hele tiden at jeg var en liten fisk i Faction-teamet. Jeg føler det er bedre å være stor fisk i SGN.
– Var du på aktiv jakt?
– Jeg var ikke på aktiv jakt, men akkurat denne sesongen har det vært en del tilbud. Faction, Atomic og SGN stod det mellom. Men det er kult å kjøre norsk. Det er også hva de kunne tilby meg, og teamet har god kompetanse på storfjell.
Dessuten ser Forthun frem til å samarbeide med et norsk merke. Fra før er han sponset av blant annet Amundsen.
– Det er mye lettere å jobbe med folk som er fra Norge, fremfor folk i Frankrike og Verbier. Det er enklere å få til ting med folk fra Norge.
SAMMEN: Marius Feen (t.v.) og Benjamin Forthun. Foto: Anders Holtet
Forthun går inn som den desidert største profilen i SGN i et team som består av blant annet Trygg Lindkjølen og Ivar Løvik. På spørsmål om det økonomiske i avtalen svarer begge følgende:
– Det jeg tilbyr de må jeg jo få igjen på en måte. Det er reisebudsjetter, turer og andre ting de kan tilby meg, sier Forthun.
– Vi trenger ikke gå så nærme inn på det, men det er et samarbeid. At det koster penger er soleklart, og for oss er det et betydelig løft økonomisk. Vi er en liten gründerbedrift, men som vokser for hvert år, sier Feen.
Feen sier det er vel anvendte penger å signere en såpass stor profil.
– Benjamin er en viktig person å satse på. Da er det enkelt å bruke de pengene på han for å styrke teamet. Han er norsk også. Det finnes andre som er vel så bra, og kanskje rimeligere, men jeg føler at Benjamin er riktig inn for oss som en norsk merkevare, han samarbeider med andre norske også-
– Dere får jo tilgang til 160.000 følgere. Hvor viktig er det?
– Det er viktig for alle bedrifter i samfunnet nå. Asbjørn sa det fint at Benjamin er skikjører fra 2020. Han klarer å produsere bra innhold, og han er god. Som gjør han atteraktiv.
– Hva forventer du at han skal tilby?
– Vi skal samarbeide godt, ikke minst på utvikling av ski. Det er vårt hovedfokus, å utvikle lekene og morsomme ski for folket. Der tror jeg han kan være en stor bidragsyter. Han har en annen vinkling enn Asbjørn og andre på teamet. At han har en god følgerskare er betydelig for å få promotert merkevaren han representerer.
Skal utvikle ski sammen
Forthun har kjørt på SGN ski på Folgefonna i sommer, og forteller til Fri Flyt at han savner en allsidig frikjøringsski i katalogen. Den skal han nå utvikle sammen med skiprodusenten, og kaller det for en slags «kamuflert promodell», noe i likhet med Eggebøs «Tunnelvisjon»-ski.
– Det blir nok en utvikling av Rakkar i mer tilpasset hans høyde. Det er vel det jeg kan si akkurat nå. Det er grunnstammen som vi utvikler skien rundt. Så trenger han og andre sikkert en litt mer leken all mountain ski i fjellet. Størrelsesmessig vil det være en lang Rakkar.
– Når kommer den?
– Du ser nok ikke den før 21/22 vil jeg tro.
Forthun er altså den frikjøreren i Norge som er soleklart størst i sosiale medier, med 160.000 følgere. Han har flere ganger fått oppmerksomhet nasjonalt og internasjonalt for stunts.
I fjor fikk han også oppmerksomhet da han sammen med en rekke kamerater rullet en stor stein på Ervika. Dermed ble han også mannen som ga #guttastemning et ansikt.
– Benjamin har jo også hatt noen kontroverser. Er det noen føringer fra dere der?
– Det er ikke riktig for oss å legge bånd på noen. Han er den han er, og det kommer han til å være. Det er vi godt fornøyd med.
