Under finalen av Freeride World Tour tirsdag i Verbier Xtreme lå alt til rette for Hedvig Wessels første verdensmesteritttel. Men dramatikken ble mildt sagt stor da lokale Elisabeth Gerritzen kjørte inn til førsteplass.
Gerritzen lå på femteplass sammenlagt før Verbier, og stort sett alle trodde at Wessels tredjeplass ville holde til sammenlagtseier. Men slik ble det altså ikke. Til slutt vant Gerritzen med 20 små poeng.
– Jeg er helt satt ut. Jeg er litt dårlig i matte, og trodde ikke engang dette var mulig. Jeg trodde Hedvig hadde det, og jeg synes hun fortjener det mer enn meg. Hun jobber hardt, og har gjort så mye for skisporten, sier Gerritzen i seiersintervjuet, tydelig satt ut.
Wessel kjørte kontrollert inn i mål uten den største risikoen, tydelig med verdensmester-tittelen fra Freeride World Tour i hodet.
Men Gerritzen endte til slutt på 27620 poeng sammenlagt. Wessel endte på 27600. De fleste i målområdet trodde seieren var klar for Wessel.
– Dette må være tøft for henne. Å tape med en så liten margin ..., utbrøt kommentatorene.
Gerritzen vant dermed altså sammenlagt og i Verbier. Adrianna Tricomi kom på andreplass tirsdag.
Drømmestart
For Wessel kunne vel nesten ikke drømt om en bedre start på konkurransen. De to største konkurrentene om sammenlagtseieren (som vi trodde på forhånd), Juliette Willmann og Zuzanna Witych, falt tidlig i sine runs.
Willmann riktig nok langt mer dramatisk. For Willmann, som lå på andreplass sammenlagt, startet med et drop. Deretter havnet hun i et område med en stor klippe.
Willmann landet bakpå, like ved et stort hull som hun heldigvis unngikk. På vei ned hadde hun tydelig vondt i kneet, men tok seg ned på egenhånd.
Zuzanna Witych, som vant i Fieberbrunn, tok også en klippe tidlig i runnet. Men hun mistet kontrollen i toppen.
Fra samme startport som Willmann kjørte hun derimot bra nedover fjellsiden, gjorde en rekke klipper og havnet på 63. poeng.
SKUFFET: Det ble en skuffende avslutning på sesongen for Hedvig Wessel. Foto: Jeremy Bernard / Freeride World Tour
Måtte bare holde seg på beina
Forhåndsfavoritt Elisabeth Gerritzen, som bor i Verbier, kjørte ut litt ski høyre fra midten av fjellsiden og inn i to klipper hun tok kontrollert. Hun kjørte videre ned fjellsiden inn i en tredje klippe før hun kjørte med kontroll inn til målområdet.
Hun gikk inn i ledelsen med 88.33 poeng. Det skulle også vise seg å holde til sammenlagtseier.
Wessel måtte dermed mer eller mindre klare å holde seg på beina for å sikre sammenlagtseier og verdensmestertittelen.
Hedvig kjørte ut rett i en klippe, som hun landet enkelt og kontrollert. Hun kjørte videre ned omtrent midt i fjellsiden og inn i en ny klippe. Deretter kjørte hun inn ski venstre. I rask fart kjørte hun videre kontrollert inn i mål.
Det var tydelig at Wessel hadde sammenlagtseieren i bakhodet, og hun tok kun middels risiko. Hun fikk skryt av dommerne for linjevalget, men fikk 68.33 poeng. Det holdt til tredjeplass.
Men da sammenlagtresultatet ble klart var skuffelsen mildt sagt stor.
Ledet før konkurransen
For Hedvig Wessel ledet sammenlagt før konkurransen. Fra før har hun en førsteplass i Andorra, et fall i Andorra og en andreplass i Fieberbrunn. Årets konkurranse har kun fire renn på grunn av avlyste konkurranser i Japan og Canada.
Wessel hadde 18.000 poeng, mens Juliette Willmann stod med 16.000 poeng. Vinneren av Fieberbrunn, Zuzanna Witych hadde foran finalen 15.120 poeng. Med andre ord ville vinneren av rennet i Verbier ha gode sjanser for å bli verdensmester.
En førsteplass i Freeride World Tour gir vanligvis 10.000 poeng, en andreplass gir 8000. Tredjeplass 6400 poeng. Men Verbier er mer verdt enn andre renn. Der gir en førsteplass 15.000 poeng, mens en tredjeplass er verdt 9600 poeng.
Både Tracy Chubb på fjerdeplass med 12.800 poeng og Elisabeth Gerritzen med 12620 poeng hadde altså også en teoretisk mulighet.
Ski dame kjørte ut som andre pulje i finalen tirsdag, etter snowboard dame. Etter flere dager med vind og dårlig vær, var det tirsdag noe nysnø og tilsynelatende fine forhold.
Finalen i Verbier Xtreme ble som vanlig kjørt i den stupbratte fjellsiden Bec de Rosses. Tidligere har norske Ane Enderud og Pia Nic Gundersens vunnet den prestisjetunge finalen. Det har også norsk-svenske Kaj Zackrisson.
Årets sesong er Wessels tredje i verdenscupen. Fra før har hun en andreplass sammenlagt fra i fjor, men da ble finalen i Verbier avlyst på grunn av koronakrisen. Året før tok hun en femteplass i finalen.
