Birk Ruud: – Det er synd, men jeg har forståelse for at staten synes det er dyrt

Det forteller Norges fremste skikjører, Birk Ruud, til Fri Flyt.

Gullvinneren fra big air under OL i Beijing vant også big air-konkurransen under X Games i Norge på Fornebu i 2018 og tok sølv i samme konkurranse på Hafjell i 2020.

Nylig var det kvalifisering til X Games 2023 på Dombås. Der var det hjemmehåpet Marcus Kleveland som vant, men nå blir altså resultatet fånyttes.

– Vi trenger et stort arrangement i Norge, mener brettprofilen.

Men torsdag sa altså Stortinget nei til å fortsette med støtten på 15 millioner i året, og SAHR besluttet å avvikle arrangementet.

Det var i februar at kultur- og likestillingsminister Anette Trettebergstuen (Ap) varslet at regjeringen kom til å fjerne støtten X Games Norge var lovet av den forrige regjeringen.

Siden har X Games-general Henning Andersen kjempet febrilsk for å redde arrangementet, og søkte hjelp hos opposisjonen på Stortinget. Men tross støtte fra Venstre, Høyre og Frp, og opphetet debatt i stortingssalen, lykkes han altså ikke med å redde arrangementet.

Per Iver Grimsrud, sportssjef i Brettforbundet, sier han vil se tilbake på X Games-konkurransen i Norge som store høydepunkter, og spesielt på hans egen hjemmebane, Hafjell.

– Nå som X Games Norge ikke får mer tildeling, må vi i forbundene jobbe for at vi kan få tak i de midlene som har blitt tatt bort, slik at de faller tilbake til miljøet vårt og gjør at vi kan skape mer aktivitet for snowboard og freeski.

– Konseptet ble litt vannet ut

Skikjører og TV-ekspert under OL, Bendik Øye, synes også at det er trist at arrangementet forsvinner.

– Det var jo alltid kult å få se forbildene sine, på steder man kjenner selv. På Tøyen var det sjukt, det samme første året i Hafjell. Det siste året i Hafjell, hvor Petter Ulsletten fikk barndomsdrømmen oppfylt, det var helt rått.

Han er imidlertid forståelsesfull når det kommer til regjeringens prioritering.

– Konseptet ble litt vannet ut mot slutten. Det som var på Tøyen var helt sjukt, kanskje det feteste jeg har vært med på, men det jeg var på på slutten var litt tynn suppe. Hvem sin skyld det var skal jeg ikke si, men jeg skjønner jo at de sliter med å få penger.

– Hva tror du dette har å si for rekrutteringen?

– Det er litt vanskelig å si, jibben lever videre uansett. Jeg tror ikke det står og faller på X Games. Slik det var på Tøyen tror jeg er kjempepositiv for rekrutteringen, men jeg føler ikke det var så mye på slutten.

Når Fri Flyt snakker med Øye sitter han i heisen med skilegenden Andreas Håtveit, som også synes det er synd å miste arrangementet.

– Det er et fett event og vi mister det. Ett fett event i minus. Det var noe fett i Norge, som var rått. Men rekrutteringen og jibben lever åkke som.

La ut video-hyllest

Blant dem som har vært med på å skape X Games Norge er Hilde Rasch, som har vært arrangementssjef i Sahr, selskapet bak arrangementet.

Torsdag la hun ut en fem minutter lang video på sin Facebook-konto for å hylle Henning Andersen og Terje Håkonsen.

– Leo Cittadella og jeg har satt sammen videoen som en hyllest til Terje og Henning for alt de har gjort siden 1998, siden deres samarbeid om action sports -events nå er over.

– Hva har du gjort i Sahr, og hva kommer du til å gjøre nå som X Games Norge avslutter?

– Jeg har vært arrangementssjef. Vet ikke hva jeg skal gjøre nå, må først avslutte X Games prosjektet.

Se videoen her: