Espen Nordahl kom til Troms på grunn av fjellene. Han ble igjen her på grunn av fjellene (Nordahl har flyttet til Lofoten etter at denne artikkelen ble skrevet, red.anm.).
Da han i 1982 begynte på Universitetet i Tromsø var Lyngen bare noe han hadde hørt om.
Noen år senere besøkte han den sagnomsuste halvøya for første gang og ble truffet i magen av følgende tre ord: SVÆRT, GEDIGENT og STORSLAGENT.
Da han fra toppen av Jiekkevarri (1834 moh) nøt midnattssola, og var ved klimakset av en 20 timer lang fjelltur, følte han seg for første gang som en ordentlig tindebestiger.
30 år senere føler han fremdeles de tre ordene i magen når han mot slutten av hver sesong tilbringer tid i Lyngen. Selv om halvøyas hemmeligheter er blitt færre i åres løp finnes de fremdeles.
Inn i dalene, bak de mest kjente toppene og rundt de store isbreene ligger uoppdagede skilinjer som ingen foreløpig har brynt seg på.
Selv om skiinteressen har tatt helt av og Lyngen i april nesten er så fullbooket som et toppturområde med allemannsrett kan bli, tror Nordahl interessen bare vil øke.
– Lyngen har en alpin karakter som ingen andre. Dette sammen med nærheten til havet gjør Lyngen til det mest utpregede toppturområdet i Norge, mener han. Selv har han et avslappet forhold til de økte folkemengdene og synes det bare er artig at områdene fylles opp.
BREPUDDER: På baksiden av Storgalten ligger en av Lyngens mange isbreer. Espen Nordahl tester pudderkvaliteten på vei ned mot den naturlige fryseren. Foto: Thomas Kleiven
Men han er også spent på om det en gang vil komme til et metningspunkt hvor nok er nok. Hvis så skjer har han løsningen klar. Lyngen er nemlig ikke Troms sitt beste toppturområde selv om det er det råeste.
– Både Tamok, Kvaløya, fastlandet og Kåfjord er enklere og bedre for skikjøring. Lyngen krever ofte veldig mye. Turene er lange og du må alltid ha isøks og stegjern.
På vei opp til Store Jægervasstinden har Espen Nordahl satt på stegjernene i det den lange renna opp mot toppstøtet starter.
Det har vært en lang tur. I likhet med mange andre Lyngen-topper må kilometer med bjørkeskog forseres før toppturen egentlig starter.
Ferden har utviklet seg til en typisk Lyngen-klassiker hvor både lårmuskulatur og aerobe ferdigheter utfordres. Spisse tinder, løs stein, sorte stup og svære isbreer omringer ham i hans kamp mot toppen.
Turen har blitt spart til slutten av sesongen fordi faren for skred er mindre nå og energien dermed i større grad kan brukes på å nyte turen.
Så står han plutselig på toppen og kikker utover et terreng det ikke finnes maken til.
På et beist av et fjell, halvannen kilometer over Ulsfjorden erkjenner han at dette er den perfekte Lyngen-turen: alpin topp, stabil snø, blå himmel og god skikjøring hele veien fra topp til bunn. Det er veldig langt ned til havet.
Fakta om Lyngen:
Områdets midtpunkt: Lyngseidet.
Områdets størrelse: Lyngenhalvøya strekker seg 85 km fra sør til nord. På det bredeste er den ca 20 km bred.
Reisen dit: Fly til Tromsø og lei bil derfra. Fra Tromsø til Lyngseidet tar det mindre enn to timer med bil og ferge.
Sesong: November til mai.
Anbefalt måned: April
Høyeste fjell: Jiekkevarri (1834 moh).
Anbefalt lett topp: Russelvfjellet (794 moh).
Anbefalt middels vanskelig topp: Storgalten (1219 moh).
Anbefalt krevende topp: Jiekkivarri (1834 moh).
Terreng: Alpint terreng med svære fjell. Her er det meste både større og lengre enn du er vant til.
Værtips: Vestavær bringer god snø til Lyngen, men det kan være store variasjoner i hvor den legger seg. Fjellens størrelse gjør at østsiden av Lyngenhalvøya kan ha helt andre vær- og snøforhold enn vestsiden. Nærmeste by: Tromsø.
Nærmeste alpinanlegg: Lyngseidet eller Tromsø Alpinsenter.
Hvor sover du: Stadig flere overnattingssteder dukker opp i Lyngen. Magic Mountain Lodge i Lyngseidet er et solid alternativ hvor du møter skientusiaster fra hele verden.
Guidebok: Toppturer i Troms
