– Den spesialkompetansen han sitter på finner man ingen annet sted, så ved å gi han rollen som mentor kan han bidra med å hjelpe de andre utøverne på laget med den ekspertisen han besitter som ikke vi i trenerapparatet har, sier landslagssjef, Per Iver Grimsrud i en pressemelding.
Fredag ble årets landslagsuttak for brettkjørerne offentlig, og det var vel få som ble overrasket over at Ståle Sandbech ikke lenger er å finne på utøverlisten.
Allerede i målområdet i OL hintet han om at han gir seg på landslaget.
Men beskjeden var likevel heller ikke helt skrevet i stein. Men nå er det altså helt sikkert at han ikke blir en del av landslaget som utøver.
– Han har en enorm respekt blant utøverne og trenere, og alle lytter når Ståle prater. Så planen er at han deltar på fellestreningen i Oslo og blir med på samlinger på lik linje som de andre, men han styrer selv sesongen etter det han vil være med på. Og som vi erfarte i vinter skal en aldri avskrive Ståle, sier Grimsrud videre.
28-åringen har vært med i fire OL, i ett av dem tok av sølv. Han har også vært verdensmester, vunnet verdenscupen og han har syv X Games-medaljer på peishylla.
– Jeg tenker at dette blir en fin og spennende rolle fremover nå som jeg begynner å tre ut av konkurransekjøring innenfor snowboard. Det blir en fin overgang som gjør at jeg kan følge landslagets barmarksprogram og bli med på samlinger i forkant av sesongen. Om jeg blir å gjøre mindre konkurranser så betyr ikke det at jeg skal stå på mindre og kjøre mindre. Det er fortsatt mye annet innenfor snowboard som jeg skal fokusere på og forbedre meg på, sier Sandbech.
På spørsmål om hva han skal gjøre samtidig som landslagsrollen, svarer han følgende:
– Hovedfokus blir jo på å forbedre meg selv på snowboard og lære nye ting. Kan jo hende jeg plutselig dukker opp i en konkurranse, men fokuset blir fra nå av mer rettet mot frikjøring og filmprosjekter.
Forøvrig er det disse som er en del av landslaget til neste år:
Marcus Kleveland
Hanne Eilertsen
Mons Røisland
Markus Olimstad
Fridtjof Sæther Tischendorf
Stian Kleivdal
Bendik Gjerdalen
Bettina Roll
Øyvind Kirkhus
