Raulandsfjell gikk konkurs i 2017, men har siden 2018 vært i drift igjen. Men de økonomiske problemene har fortsett for skianlegget, som i forkant av kommende sesong også måtte begi seg ut på et større vedlikeholdsarbeid.
Det gjorde at styreleder og majoritetseier Ivar Magnesen sa det var høyst usikkert om det ble drift i skianlegget, som er en slags pudder- og frikjøringsfavoritt for mange Fri Flyt-lesere, 2020-2021-sesongen.
– Det er frustrerende, dette. Vi vet at anlegget er populært, men vi klarer ikke å hente inn penger. Vi har prøvd mange muligheter gjennom årene, sa Magnesen til Fri Flyt i fjor.
Nå er det imidlertid klart at det faktisk blir drift i skianlegget til vinteren. Det er flere årsaker til at skianlegget kan love drift fremover, blant annet en god sommer et en utfordrende koronaperiode, i tillegg til støtte fra ulike hold.
– Vi har mange gode skivenner som setter pris på at skianlegget er oppe, sier Magnesen til Fri Flyt fredag formiddag.
– Løsningen er at vi har fått en økonomi som gjør at vi kan klare vedlikeholde, og vi har fått finansiert vedlikeholde. Den var en vaier som var det tøffeste løftet. Det er så stor engangssum. Vedlikeholdet av heisen har også kommet på plass. Det finnes alternative måter å gjøre det på som ikke er fullt så dyre. Vi har funnet samarbeidspartnere. Men generelt er det er mange som vil hjelpe oss, sier Magnesen.
HEIA TELEMARK: Svein Olav Lien koser seg i henget du kommer til først på ski høyre. Foto: Vegard Breie
Reddet av sommeren
Særlig sommeren var altså viktig for Raulandsfjell.
– Vi har funnet måter å drive på nå som gjør at vi kan ha lavere kostnader som gjør at det blir en dårligere vinter. Vi har fått resten av stedet til å gå på bra på sommer og høst. Vi er like gode på sommeren nå. Det er med på at vi klarer oss om vinteren. Mange steder er det motsatt, men vi har klart å få opp sommerdriften så bra at vi kan drive hele året.
Han sier de ikke gjør denne investeringen for å kun drive i vinter, men ser framover mot drift i flere år. Skianlegget byr på god skogskjøring, og er særlig fint på dager med mye snø.
FRIKJØRINGSPARADIS: Raulandsfjell byr på svært god frikjøring. Her er Espen Arnesen. Foto: Magnus Tjønn
Kommunen vurderer eierskap
– Er det noen nye eiere inne i skianlegget?
– Nei, per i dag er det ingen nye eiere, så det er støtte vi har fått. Vinje kommune vurderer om de skal være med på eierskap i skianlegget, sier Magnesen.
Da skianlegget gikk konkurs i 2017 sa kommunen at det var uaktuelt å gå inn i Raulandsfjell. Det har nå altså snudd.
– Det har vært oppe i kommunestyret, og det er en sak på gang nå. De vurderer å gå inn i skiheiser, som også betyr Rauland og Vierli da, men de jobber med å se på muligheter. Men sånne prosesser tar litt tid.
Han hadde også håpet å investere i snøkanoner, men har skrinlagt det foreløpig.
– Vi håper på god natursnø.
– Og med bare natursnø er det vel vanskelig å si når dere åpner?
– Ja, vi åpner når snøen kommer. Forhåpentligvis før jul.
I naboanleggene Vierli og Rauland blir det derimot et redusert tilbud i førstnevnte til vinteren, som skal la fire heiser stå.
