Harstad er nest største kommune i Troms, etter folketall. Kommunen har 24 820 innbyggere med en vekst i folketallet på omkring 2 prosent per tiår. Harstad by er tredje størst i Nord-Norge etter folketall.
Silje Gry Hanssen og Odd Magne Fagerland på vei opp på Heia, Harstad i bakgrunnen.
Lesetid: 3 minutter
Regionen Harstad–Sortland–Narvik utgjør Nord-Norges tettest befolkede område med omkring 110 000 innbyggere. Kommunen omfatter den nordøstlige delen av Hinnøya og grenser til Tranøy i nordøst, Andøy ute på Andfjorden i nord vest, Kvæfjord i vest og Tjeldsund (i Nordland fylke) i sør.
I sørøst forbinder Tjeldsundbrua Hinnøya med Skånland og fastlandet over Tjeldsundet, og i øst ligger Vågsfjorden hvor Harstad grenser til Ibestad. Selve byen ligger øst på Hinnøya. Her møtes den nord- og sørgående Hurtigruten hver morgen.
Det går hurtigbåt mellom Harstad, Finnsnes og Tromsø flere ganger daglig. Fra bysentrum til Evenes flyplass er det en veistrekning på 44 km. Toppturmiljøet i Harstad er aktivt og i denne boken gis to personer ekstra omtale.
Det er Olav Solberg som alle toppturfolk visste hvem var og som døde brått og uventet etter en topptur på Grytøya. Og så er det Torstein Hagen som omkom i et snøskred under en topptur på Grytøya.
Sollifjellet alpinsenter ligger 8 km fra Harstad by og har 7,2 km sammenlagt løypelengde. De har skiutleie, barneheis, kafe og muligheter for å trene med skredsøkere.
Flere steder for offpiste der baksiden ned til Kaltdalen er legendarisk (se egen beskrivelse). DNT har hyppige turer og kan skilte med hyttene Bjørnhaugen, som har 12 sengeplasser med standard DNT nøkkel, Maistua med standard DNT nøkkel som har 4 sengeplasser med egen omtale under Heia og til slutt Grønnkollen der du må ha spesialnøkkel for å komme inn og har 17 sengeplasser.
DNT Ung er aktive og godt ledet. DNT Fjellsport arrangerer toppturcamper og toppturer. «Parabolflua» er butikken i byen som de fleste benytter når de skal kjøpe utstyr eller reparere utstyr for turer på fjellet. Med utgangspunkt i Harstad ligger alle toppene innenfor 10 kilometer fra sentrum.
Her kan man midt i jobbuka gå seg en enkel topptur om morgenen eller om kvelden, siden Heia (526 moh) ligger ca 5 km fra sentrum og Sollifjellet alpinsenter har åpent hver kveld. Nærmeste fjell over 1000 meter (Nona på Grytøya) er ca 10 km unna inkludert ferge.
Nærmeste isklatrefelt er ca 15 km unna ved Tjeldsundbrua, et litt lengre felt på Stornes og flere taulengder høyt i Kasfjord der begge er mindre enn 10 km unna.
Harstad har kystklima, og med vind er dette oppskriften på perioder med skred. Harstad tilhører varslingsregion Sør-Troms på varsom.no.
